In den 1970er Jahren begann die Frauenbewegung Gewalt an Frauen durch Familienangehörige zu diskutieren und brachte dieses Thema an die Öffentlichkeit. Handlungen und Strukturen, die davor gängige Praxis waren, wurden als Gewalt erkannt, aufgezeigt und so nicht mehr hingenommen. Die Familie galt bis dahin als ein von der Öffentlichkeit abgeschirmter Bereich. Es war für betroffene Frauen fast unmöglich, ihre Erfahrungen auszusprechen und an eine Veränderung ihrer Situation zu denken.

Diese Frauen mussten zum Verlassen der Gewaltbeziehung ermutigt und gleichzeitig geschützt werden. Ihr akuter Schutzbedarf führte zur Entstehung der ersten Frauenhäuser.

In den letzten 40 Jahren ist ein Bewusstseinswandel vor sich gegangen: Gewalt an Frauen als Unrecht hat eine deutliche gesamtgesellschaftliche Anerkennung erfahren, wird nicht mehr nur zum individuellen Problem degradiert.

Anstatt als persönliches Unglück, das einer Frau widerfährt, wird Gewalt als grundlegende Menschenrechtsverletzung, als Machtausübung im Privaten definiert. Dieses Umdenken schließt auch mit ein, dass durch konsequentes Vorgehen der Exekutive und der Justiz weitere Gewalt verhindert werden kann.

Der Wille unserer Gesellschaft, Gewalt an Frauen nicht mehr zu tolerieren, wird durch die seit 1997 wirksamen Gewaltschutzgesetze zum Ausdruck gebracht.

Das HAUS der FRAU wurde 1984 durch eine Initiative der KFB St. Pölten unter Frau Anna-Maria Figdor und Gräfin Christina Trauttmansdorff gegründet und bereits 1986 erstmals umgebaut sowie erweitert.

1997 wurde ein neuer Standort gefunden und aufgrund des dringenden Bedarfs ein größeres Frauenhaus gebaut. 2004 eröffnete das HAUS der FRAU mit 18 Plätzen für Frauen und ihre Kinder.

Bis 2018 leitete Maria Imlinger 27 Jahre lang mit großem Engagement das St. Pöltner Frauenhaus, seit 2007 ist Anna Durstberger die Obfrau des gemeinnützigen Trägervereins „HAUS der FRAU – Verein zur Hilfe für Frauen und Kinder in Notsituationen“.